作者：森林保護項目主任呂維菊
第一站是訪問森林覆蓋率居印尼之首、有「印尼之肺」之稱的巴布亞島。5月9 日中午，我們在當地原住民的小船領航下抵達。除了當地政府代表、社區領袖，更有身穿民族服飾的原住民以舞蹈迎接「彩虹勇士號」，讓我深深感受到當地居民對綠色和平的支持。
最讓我難忘的，是到訪當地森林社區，真切體會當地村民如何與原始森林和睦共存。我們一行八人乘坐「彩虹勇士號」的「美人魚號」橡皮艇，經過約一小時航行，來到一個背靠森林、面向大海，仿佛與世隔絕的村莊 Kwati Sore。
這條偏遠的小村莊沒有公用電力供應，只有少數村民擁有發電設備。村民的生計全靠收集 Mohosi 及 Graha 這兩種樹的樹皮，賣到附近城市，供加工後出口到阿拉伯國家作為香水原料。
保護森林是一種信仰
當地村民堅持以可持續的形式經營森林，確保大自然的饋贈可以留給後代。
村民又帶我們攀上山頂，引領我們以獨特的敬獻儀式，將樹枝和樹葉等「聖物」獻給叢林間的一塊巨石。這塊巨石獲評為聯合國世界自然遺產。對他們來說，森林不僅是生活的支柱，更是神聖的土地，必須保護。看到村民對森林的尊重與愛惜，我不禁深受感動。
村民站在獲評為聯合國世界自然遺產的巨石上，宣示保護森林的決心。
回程路上，我更了解到當地的「Sasi」習俗。Sasi 有「讓大自然休養生息」之意，也象徵著女性。部族首領的妻子或姐妹等有地位的女性，才有權宣告 Sasi 的開始和結束 — 期間村民必須禁伐禁漁，否則就跟褻瀆女性一樣不可饒恕。這一習俗傳承，不僅將保護森林變成一種信仰，更讓所有仰賴森林生存的動植物受惠。
讓大自然休養生息的 Sasi 儀式。
棕櫚油 VS 森林破壞
可惜，村民可持續經營森林的理念未獲一些跨國公司的認同。為追求最大利益，他們肆意砍伐森林，不斷擴張棕櫚種植園。
訪問巴布亞島的最後一天，我們到一個棕櫚油種植園考察，不遠處有一大片原始森林，但恐怕兩年之內也會隨種植園擴張而消失。就像印尼加里曼丹島和蘇門答臘島，曾擁有一片完整未受侵擾的森林，但如今，森林覆蓋率只剩 40%。
您知道嗎？我們每天吃的零食、快餐店炸雞用的油、用的洗髮水和肥皂，都與棕櫚油有關。印尼是全球第二大棕櫚油生產國，而中國則是全球第二大棕櫚油消費和進口國。我們在日常生活中，可能不知情下成為破壞森林、讓瀕危動物邁向滅絕、加劇全球氣候變化的幫兇。
根據綠色和平的統計，巴布亞島至少已有25%的天然林落入木材公司的「魔掌」。巴布亞島能否逃過一劫，就取決於大家是否願意為保護森林而一起努力。
「彩虹勇士號」下一站將會到訪香港，您準備好登船了解她如何走在環保運動的最前線嗎？
