作者：綠色和平海洋項目主任Magnus Eckeskog
地球三分之二的海洋無分國界，您我與萬千生物共享，但這片「公海」正因為不屬任何國家而缺乏保護，吸引不同企業侵入，掠奪珍貴的海洋資源。上周五（26號），不同國家的領袖齊集美國紐約出席聯合國會議，商討新的海洋公約，保護海洋。
綠色和平與其他民間組織的代表，當然不會錯過推動守護海洋的良機，一同參與這個攸關海洋生機的重要會議。我有幸是其中一位，讓我告訴您三個成立海洋保護區的原因。
1. 愈多海洋保護區 = 愈多生命
海洋保護區就如無數物種的安樂窩，在海洋保護區的庇蔭下，海洋生物和植物的數量乃一般海洋的四倍，物種的體積也較大；而且瀕危物種如鯨魚和海龜棲息這裡，也能安然繁衍。海洋保護區對保護生態系統，以及維持生物多樣性，十分重要。
2. 海洋是大自然寶庫
科學家早已證實，海洋保護區有助發展社區經濟。最近，國際著名刊物《國家地理雜誌》與多位科學家進行研究，發現海洋保護區不但能促進旅遊業，更有利漁業發展。成立海洋保護區的耗資，相信能於5年之內回本。
從近日帛琉、英國、智利、新西蘭和美國的經驗可見，在政治層面上，成立廣闊的海洋保護區，阻止工業化捕魚、礦業和石油勘探是可行的。
再者，將大片公海劃為海洋保護區，有助海洋資源平均分配 ─ 不少沿海國家仍是未發展國家，如果海洋資源能平均地分配，對這些國家的發展很有幫助。
3. 海洋保護區減緩全球氣候變化
海洋吸收大氣中過多的二氧化碳，會令海水酸性增加，不僅改變全球海洋的化學成分，更使海洋生態系統面臨崩潰。不過倘若成立海洋保護區，讓海洋生態生生不息，各種生物安然繁衍，不但能抗衡海洋酸化的影響，更能減緩全球氣候變化。
因為生物能吸收二氧化碳，而當中超過一半的二氧化碳，都由海洋生物包辦，所以成立海洋保護區，阻止人類無止境的破壞海洋生態，是有助二氧化碳埋藏深海，減緩全球氣候變化危機。
守護海洋，再下一城
守護海洋的前路仍然漫長，未來數年，聯合國必須確保及監管海洋保護區有效運作。雖然成立海洋保護區的目標，總算跨出一步，但目前只有不足1%的海洋受到保護。科學家倡議，世界各地的領袖務必合力將至少30%的海洋劃入保護範圍，才能阻止海洋生命消逝，讓千瘡百孔的海洋重燃生機，並應對嚴峻的全球氣候變化問題。
聯合國海洋評估報告指出，保護海洋世界，阻擋人類的貪婪威脅，全球必須立即行動。雖然多個國家已經承諾於2020年保護10%的沿海水域和海洋，不過仍有大部份的國家的步伐遠遠墮後，因此綠色和平來到紐約監察會議的目的，更是要，鍥而不捨推動各地政府審慎制訂成立保護海洋區的條文，讓世界共享的壯麗海洋，獲得全面及永久的保護。期盼沿途有您！
