時序拉回今年3月，當時的印度不過才剛進春季，但天氣已反常得又乾又熱。緊接著五月，仍遲遲等不到季候風吹拂帶來的降雨，取而代之卻是破紀錄的51˚C熱浪。受高溫影響生活的難民人數攀升。嚴酷難耐的熱風夾帶沙塵，將印度多個省份如Maharashtra層層包圍，令人窒息的酷熱，也使河川、湖泊和水壩乾涸見底，只見裸露龜裂的土地。
（插畫╱達姆 Chia-chi Yu）
深受乾旱影響的村莊，放眼所及唯一景象是乾枯的農地、焦黃的農作物。村民們得提著一個個大型容器長途跋涉，排上長長隊伍，才能從水管或水箱，取得一口得來不易的乾淨水源。附近連接村莊的水壩的渠道，早已乾涸無水。
口渴的煤將印度的農民推向險境
「印度是世界上第二大倚賴燃煤發電的國家，也是一個極度欠缺水資源的國家 ─ 3.5% 的水資源，供應全國12多億人的生活。水資源短缺是當前無法逃避的事實，這對印度的農業，以及全國成千上萬人民的生命財產來說，都造成沉重的壓力。」綠色和平印度辦公室資深項目主任 Jai Krishna說。
可是，即使印度的農民們正奮力抵抗旱災、倚賴緊絀的水源灌溉農地時，印度政府仍繼續計劃興建71座燃煤發電廠，無疑將農民推至無水可用的深淵。
光是2001年至2010年這十年間，印度Vidarbha的六個重災區，便有超過6,000位農民自殺。他們因缺乏灌溉的水源，導致農作物失收，喪失生計來源。增加投資消耗大量水資源的燃煤發電廠，只會加劇缺水危機。
寄生於水的煤炭4週期
1有水的地方，才能有燃煤發電廠。開採煤炭導致地下水位下降，地層或土地裸露，失去植被。
2清洗煤炭的過程，需加入有害化學物質，並會釋出雜質（如硫磺、煤灰與其他重金屬），隨著污水排放到周邊土地。
3為了冷卻一座 500MW（5億瓦特）煤電廠，每3.5分鐘就需消耗一座如同奧運標準泳池的水量。周邊土地無水涵養，進而乾涸。
4燃燒後產生數百萬噸的煤灰和有毒廢氣，會隨氣流飄散落下；含大量毒素和重金屬污染物的廢水又流放到大地與河流之中。
燃煤電廠加速「人為沙漠」出現
從衛生健康、食物與能源生產，以至工業活動和經濟發展，您我的生活都無法與水分道揚鑣。然而，人類的各種活動所消耗的水資源程度，已響起警報。全球三分之一人口（全球人口據去年統計已達73億人）正生活在水資源短缺的地區或國家。
社會、政治與經濟發展迅速，世界經濟論壇已將「水資源安全」列為現今世界得面臨的挑戰之一。全球燃煤發電對水資源需求度極高，綠色和平分析燃煤發電廠對於水資源的衝擊，發現驚人事實：全世界的燃煤發電廠（目前為8,395座）所消耗的水量，足以供給全球七分之一人口的基本生活需求。燃煤電廠導致淡水資源枯竭，「人為沙漠」不斷摧毀原本綠意盎然的土地。
可再生能源才是生命延續的出路
即使知道煤炭如此骯髒，乃用水最密集的發電方式，燃煤發電卻仍是全球最普遍的電力來源。各國為求經濟發展，對電力需求不斷增加，全球目前計劃新建的燃煤發電廠和大型煤礦場，至少就有逾千座，大部分都設在缺水地區，包括印度、中國、南非及土耳其等，這些國家早已因淡水供應有限，而令人民的衛生、健康與生計每況愈下。
潔淨的水源是人類及各種生態的生命之泉。雖然全球約 19% 燃煤發電廠使用海水冷卻，但這些發電廠在其他發電過程中，仍然需要使用大量淡水，如燃煤鍋爐補給水系統（boiler make up），除灰（ash handling），和控制空氣污染（air pollution control）。舉例一個500MW（5億瓦特）次臨界海水冷卻煤電廠，每年卻可能消耗超過100萬立方米的淡水資源。
相對骯髒的煤炭用水量，可再生能源如太陽能和風能，其發電過程絕少消耗大量水資源，亦不會排放大量溫室氣體。因此淘汰煤炭，轉用潔淨的可再生能源，是您我這一代迫在眉睫的改變！
煤炭是環境問題的罪魁禍首之一，請捐助綠色和平，與我們攜手：
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