北極一帶海域擁有豐富的生物多樣性，其中挪威以北、毗鄰北冰洋的巴倫支海 (Barents Sea)，孕育如海象、弓頭鯨、北極熊、北極海鳥及大量魚類，也是深水珊瑚的重要棲息地。不過，隨著北極海冰消融，工業化漁船更容易闖進北極捕撈，其「底拖網」捕魚方法卻嚴重影響北極生態，因為漁船隊會將巨型的漁網沉到海床拖行，不僅破壞珊瑚，更一網打盡所有海洋生物。
綠色和平今年3月發表調查報告，透過分析人造衛星數據，揭露拖網捕魚作業漁船過去三年向北冰洋步步進逼，點名三間大型捕魚企業多次深入北緯78度的挪威海域捕魚，亦即「生態及生物超級重要的海域」。多個國際知名的海鮮食品品牌及許多食肆，所採購的鱈魚可能是來自破壞北極生態的捕魚方法。
全球13萬人努力，促成破天荒的自願協議
幸而，代表整個挪威漁業的Fiskebåt協會、快餐業巨頭麥當勞、英國多間大型連鎖超市包括Tesco和馬莎，多間主要魚製品供應商如香港有售的急凍魚柳品牌Birds Eye、Findus、Young’s，以及全球最大的大西洋鱈魚供應商、俄羅斯捕魚企業Ocean Trawlers﹝其總部設於香港﹞等，於本月25日發表聯合聲明，宣佈不會讓破壞力驚人的底拖網漁船，到以往甚少遭工業化漁船干擾的北巴倫支海捕魚。
禁止捕撈的範圍是法國面積的兩倍，並涵蓋北極點。今年夏天起，這片海域將免受挪威的底拖網漁船威脅；違反協議得來的鱈魚，亦將不能售給已聯署的各大食品供應商、超市及食肆。
今次是破天荒，從捕魚企業、食品加工商、零售商、餐廳，以至挪威捕魚業等，一起為脆弱的北極發聲。這個重要的改變，有賴全球逾13萬人的聯署行動，與綠色和平連月來並肩作戰，喚醒各大企業正視北極危機，方能成事。
如何確保聯合協議有效實行？
接下來，業界將成立高層次的圓桌會議，確保協議內容獲切實執行，綠色和平及挪威漁業部門均會參與其中；業界亦已要求挪威政府，提供有關科學數據及地圖資料，以便區分不可捕魚的範圍。
此外，今年夏天，綠色和平船艦「極地曙光號」將前往北極，確保參與協議的漁業企業和食品商等信守承諾。
但全面且永久守護北極海洋的路仍然漫長。尚有不少漁業企業和鱈魚零售商仍未簽署協議，綠色和平必定與全球守護北極者繼續努力，阻止傷害北極海洋生態得來的魚獲或魚製品，出現在超市貨架或您我的餐桌上。
這個破天荒的業界自願禁捕協議，亦反映現行法律對北極海域欠足夠保障。綠色和平盼望挪威政府盡快設立具法律約束力的海洋保護區，限制在北巴倫支海等脆弱的海域進行捕撈及開發活動，並成為其他業界及政府的借鏡，最終，北極保護區成為全球共識，讓北極海域免受貪婪的工業化活動威脅。
聯合國正在制訂新的海洋公約，保護公海的生物和生態；15個歐洲國家組成的奧巴委員會(OSPAR)，也將於6月開會討論成立海洋保護區。這兩個推動北極海域免受貪婪的工業化活動威脅的重要機會，綠色和平不會缺席。懇請您與綠色和平繼續壯大全球守護北極的力量，推動各地企業和政府發展可持續的漁業。
讓北極永遠純淨，絕非遙不可及，有您的參與，目標定能成真。
